达拉斯-(美国商业资讯)-ARK Multicasting，Inc.(ARK)今天宣布与微软达成一项新协议。两家公司将携手测试两种创新技术方法，以解决美国农村地区的宽带差距，并使用ARK的下一代广播网络测试基于Azure的媒体分发。

ARK宣布与微软达成一项新协议，以共同测试可解决美国农村地区宽带差距的创新技术方法以及使用ARK下一代广播网络的基于Azure的媒体分发。

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ARK首席执行官Vern Fotheringham表示：“在Microsoft的支持下，ARK认为，该试验可能是标准化ATSC 3.0和电视空白技术的突破性使用，以将宽带引入美国农村的开始。我们认为，无论规模大小，每个社区都应该得到连接，我们正在采取步骤，通过这项工作来缩小连通性差距。”

这项工作将在德克萨斯州的克罗基特开始，两家公司将在那里试行NEXTGEN TV的部署，该电视前身为ATSC 3.0(高级电视系统委员会)混合广播宽带网络，以通过将广播信号与家庭互联网相结合来提供高质量的节目。这代表着首批测试ATSC 3.0与电视空白空间共存的技术试验者之一，如果成功，它们可以释放更多空白空间频谱，并展示为美国农村地区未服务社区提供宽带和广播解决方案的新方法。

宽带连接对于增强教育，提高业务效率以及无论身在何处的所有公民的生活都至关重要。正如美国联邦通信委员会(FCC)主席Ajit Pai所承认的那样：“在这个国家，拥有高质量互联网访问的人与没有高质量互联网访问的人之间存在着越来越大的鸿沟，即“数字鸿沟”。根据微软的使用数据，全美国有超过1.62亿人没有以宽带速度使用互联网。

微软技术与企业责任部负责人谢利·麦金莱说：“解决宽带缺口将需要新颖的方法，以高效，经济地为美国人提供连接，特别是在农村地区。” “与ARK的合作将测试先进的解决方案，我们希望结果能够帮助消除频谱和监管部门批准方面的现有障碍，从而更快地提供宽带接入。”

该协议是微软Airband计划的一部分，该计划旨在到2022年7月为至少300万无服务农村地区的美国人带来宽带接入。它将把Microsoft Azure云服务与ARK的核心NEXTGEN TV广播功能配对，以转移高需求的云内容直接到消费者的边缘。这一转变将为全国各地的本地互联网服务提供商(ISP)提供更强大，更便宜的“分布式云”，这些提供商目前因按需点播(OTT)视频流媒体服务而负担沉重，这些服务正迅速使单播变得拥挤ISP接入网络。

关于方舟组播公司

ARK Multicasting是一家广播公司，位于美国NEXTGEN TV的最前沿。ARK正在利用电视广播的力量为当前的单播Internet添加IP多播扩展。与现有的Internet服务提供商相比，ARK将把OTT(OTT)视频内容，软件下载和IP流媒体的每GB交付成本降低两个数量级。媒体内容创建者和发行者将从ARK端到端直接交付给其受众的移动和固定设备中受益，而绕过所有现有的网守。