维也纳科技大学(TU Vienna)的研究人员正在利用生物学原理作为开发新型仿生燃料电池的灵感。

我们体内的每个活细胞都可以做到：覆盖着称为细胞膜或纳米膜的薄膜，细胞可以故意让特定物质进出。虽然它比人类头发薄几千倍，但这种纳米膜具有极其复杂的结构和功能。为提高我们对这些纳米膜的理解，已经获得了三项诺贝尔奖。

微观管道传递水，电荷和营养物质，并在此过程中，在细胞内产生平衡。然而，我们仍然不了解许多功能和结构细节，因为它只是深入研究的水和质子交换。“这些非常精细的细胞膜导管具有选择性传递质子的能力，其功能与人类产生的燃料电池完全相同，”Werner Brenner博士解释说，“只有这种自然发生的过程效率要高得多。”

燃料电池：石油的替代品

今天，燃料电池被视为石油的一种重要替代品，直到现在它仍然是电能和机动性的基础。然而，在经济压力下，地球的石油储量迅速耗尽，无法深入海床。油燃烧还会产生二氧化碳，烟灰和其他残留物。燃料电池唯一的废物是水。

欧盟项目的重点是设计每个燃料电池的主要组成部分 - 即膜 - 旨在比以前的解决方案更有效地输送质子。“第一个结果令人鼓舞。这并不容易，但这是可能的。自然界已经生产了数十亿年的这些结构，并且它们的有效性可以在每个生物体中看到。我们的任务是转移这些自然的结构纳米导体是一种人造纳米膜，它本身只有几百纳米厚，“Jovan Matovic博士解释道。

该项目需要广泛的科学方法，从固态物理学和纳米技术到化学。因此，与六所大学，研究机构和企业的国际合作也非常重要。欧盟项目由位于传感器和执行器系统研究所的助理教授Werner Brenner博士，Jovan Matovic博士和Nadja Adamovic博士的TU维也纳研究团队协调。

大学的研究团队充满信心：“这个项目的成果应该对我们的社会具有深远的意义。如果我们成功地按照计划创建纳米管，那么将开辟完全不同的应用领域，例如精确控制的交付医学，海水淡化甚至是新型传感器，“Nadja Adamovic博士解释说，”在这个项目中，“人造”和“自然”之间的界限变得更加模糊。